Der auch als Wolff-Wilborn-Test bezeichnete Bleistifthärtetest verwendet die unterschiedlichen Härtewerte von Graphitbleistiften zur Bestimmung der Härte einer Beschichtung.

Das Modell Elcometer 501 ist so konstruiert, dass die zylindrische Bleistiftmine konstant auf einen Winkel von 45° eingestellt ist und eine Kraft von 7,5 N (1,68 lbF) ausübt.

Die vor der Prüfung mit einem speziellen Spitzer und Schleifpapier vorbereitete Bleistiftmine wird in das Elcometer 501 eingesetzt und über die glatte, flache Beschichtungsoberfläche geschoben. Die Härte der Beschichtung wird durch den Bleistift mit dem niedrigsten Härtewert bestimmt, der ihre Oberfläche markiert.